Autoridades buscaban al último de tres leopardos que escaparon de un parque tipo safari, ubicado al este de China, en medio de críticas por haber escondido la información durante tres semanas.

Todo ocurrió cuando habitantes de Hangzhou, ciudad ubicada al suroeste de Shanghái, vieron el pasado jueves a un leopardo suelto, y pensaron que el animal podría haberse escapado de un zoológico cercano. Sin embargo, ningún establecimiento reportó la desaparición de algún ejemplar, ni alertó a la población.

Usuarios en redes sociales, lograron capturar imágenes del animal:

A large felid resembling a leopard was spotted by a villager in Zhuantang subdistrict, Xihu district, #Hangzhou on May 6. Forestry specialists set up infrared cameras in the forest to monitor it over the coming days. pic.twitter.com/XYvEdQNvh6

— Hangzhoufeel (@hangzhoufeel) May 7, 2021

El parque, negó inicialmente cualquier responsabilidad, sin embargo, la noticia se viralizo rápidamente en redes sociales.
Finalmente, la policía reveló el día de hoy, que los animales se escaparon hace casi tres semanas, cuando el personal que limpiaba el recinto (el 19 de abril), incumplieron las normas de seguridad, y los responsables decidieron ocultarlo.

Por su parte, autoridades locales anunciaron que fueron arrestadas cinco personas, entre ellas el director del parque, Zhang Dequan, y se inició una investigación.

El lugar fue acusado de poner a la gente en peligro por tardar tanto en anunciar la fuga, especialmente porque los animalitos estuvieron sueltos durante cinco días feriados, es decir cuando más turistas visitan la ciudad.
Hasta el momento dos de los tres leopardos ya fueron capturados y muestran buena salud, aunque aún no se esclarece como habían logrado escapar.

Los esfuerzos por capturar al último leopardo continúan, el equipo de búsqueda emplea drones y perros de caza, y si bien el felino fue visto por un dron el día de ayer, huyó cuando el equipo intentó acercarse.

El parque indicó que "lamenta sinceramente" no haber anunciado el incidente antes, según un comunicado publicado el sábado. Las instalaciones fueron cerradas temporalmente para una revisión de sus protocolos de seguridad y gestión.

A #leopard remains on the loose in the countryside on the outskirts of Hangzhou in the East of #China. pic.twitter.com/sMb1SoSHoA

— China Takeaway (@China24Official) May 10, 2021

Los parques de animales de China son objeto recurrente de polémica por las condiciones de vida de los animales, pero también por los incidentes mortales relacionados a problemas de seguridad.

Redacción: Marcela Chavarría.
Información: UnoTV, Milenio y CNN