La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó recientemente que siete millones de personas mueren cada año en el mundo por respirar aire contaminado y en otros datos de la Organización de las Naciones Unidas nueve de cada 10 personas respiran aire contaminado.

Por ello la OMS calcula que las partículas tóxicas como los sulfatos, nitratos y el hollín son responsables de una cuarta parte de las muertes por enfermedades cardiacas y derrames cerebrales, así como de un 43 % de las enfermedades pulmonares .

En las casas se diagnostica como aire contaminado a todo del humo de fuego y de la quema de madera o de queroseno (querosén) para cocinar o alumbrar.

Unos 3 mil millones de personas utilizan esas fuentes de calor y energía en el mundo.
En el exterior, el aire contaminado procede sobre todo de las emisiones de gases industriales y generados por el tráfico, la quema de desperdicios y el polvo.